Predmet daje sistematičan pregled najznačajnijih istorijskih procesa i kulturnih tekovina na tlu Apeninskog poluostrva koji obuhvataju period od propasti Zapadnog rimskog carstva do kraja XV vijeka. U uvodnom dijelu kursa razmatraju se geografske karakteristike i savremeno administrativno uređenje Republike Italije, kao i društveno-istorijske prilike koje su oblikovale italijansku civilizaciju prije i u doba antičkog Rima. Poseban akcenat stavlja se na kontinuitete i diskontinuitete u političkim, društvenim i kulturnim procesima, čime se omogućava dublje razumijevanje srednjovjekovne i renesansne italijanske civilizacije. 

Predmet nudi sistematičan pregled italijanske književne produkcije XIII i XIV vijeka, sa naglaskom na društveno-kulturni kontekst u kojem su nastajali glavni književni tokovi. Posebna pažnja posvećuje se njihovim glavnim obilježjima, reprezentativnim autorima i njihovim najznačajnijim djelima